Die Basilica di Santa Maria Maggiore ist eine der vier großen Papstbasiliken Roms und gehört zu den bedeutendsten Kirchen der Stadt. Sie wurde ursprünglich im 5. Jahrhundert erbaut und im Laufe der Jahrhunderte mehrfach erweitert und restauriert, wobei ihre heutige Gestalt vor allem dem 16. und 17. Jahrhundert zu verdanken ist. Die Basilika beeindruckt durch ihre prächtige Fassade und das kunstvolle Innenleben, das mit Goldmosaiken und beeindruckenden Stuckarbeiten geschmückt ist. Besonders bemerkenswert ist die große Orgel und die mit Gold verzierten Mosaiken aus dem 5. Jahrhundert, die biblische Szenen darstellen und zu den ältesten und am besten erhaltenen Beispielen byzantinischer Kunst gehören.
Ein weiteres Highlight der Santa Maria Maggiore ist die Cappella Sistina, die im 16. Jahrhundert von der Familie Sistine erbaut wurde und für ihre kunstvollen Deckenfresken bekannt ist. Die Basilika beherbergt auch die Reliquien der Heiligen Eusebius und Sebastian sowie die angeblichen Überreste des „Heiligen Stuhls“, auf dem die Jungfrau Maria während ihrer Geburt gesessen haben soll. Der Innenhof der Basilika und die prächtigen Mosaiken an der Decke bieten zusätzliches Interesse und Schönheit. Die Santa Maria Maggiore ist nicht nur ein bedeutendes religiöses Zentrum, sondern auch ein beeindruckendes Beispiel für die architektonische und künstlerische Pracht des römischen Barock und der Renaissance.
